Fournir une recherche académique qui vienne en appui aux acteurs du secteur (ONG, coopératives, bailleurs de fonds, organismes publics de coopération internationale, fonds de placements et institutions bancaires) et  proposer des cadres de réflexion qui favorisent un regard critique sur les pratiques des institutions de microfinance (IMF).

Le CERMi a pour ambition de devenir un centre de référence académique dans le domaine de la microfinance. Il vise à instaurer dans le long terme des collaborations avec les universités du Sud qui développent des projets de recherche en microfinance. Enfin, le CERMi envisage également de mener des missions d'expertise en partenariat avec les bailleurs de fonds et les acteurs de terrain de la microfinance.